Коллекция мадридского Музея дель Прадо одна из самых больших и обширных в мире. В этом музее выставляются оригиналы таких гениальных художников, как Веласкес, Рафаэль, Эль Греко и Босх. Первоначально коллекция музея состояла исключительно из картин и скульптур из королевской коллекции, и только с 1829-ого года она стала обогащаться пожертвованиями и наследствами от испанских аристократов и не только. В частности, в 1829-ом году герцог Сан Фердинандо передал в коллекцию Музея шедевр кисти Веласкеса – Распятие Христа. Спустя 6 лет был издан указ об отмене ограничений на наследование имущества Церкви и церковных приходов, в том числе и монастырей, что оказало важное влияние на расширение коллекции Музея Прадо.

Каталог работ, хранящихся в Музее Прадо, был составлен в 1843 году и включал на тот момент почти 1950 картин. После свержения королевской власти в Испании в 1869 году, коллекция Музея Прадо пополнилась гобеленами и картинами, хранившимися в королевских дворцах. Конец 19-ого столетия для коллекции Музея Прадо был отмечен несколькими пожертвованиями и наследствами. В частности, в 1881 году барон дЭрлангер передал музею Черные картины кисти Гойи, а в 1889 году герцогиня Пастрана пожертвовала Музею Прадо коллекцию из более, чем 200 картин. В первой половине 20-ого столетия Музей Прадо получил еще несколько значительных наследств и подарков – в 1915 году после смерти Пабло Босха коллекция Музея Прадо пополнилась рядом его картин, в 1930 году важная коллекция Дона Педро Дюрана после его смерти также была по завещанию передана музею.

К спасению коллекции Музея Прадо во время Гражданской войны в Испании имел непосредственное отношение Пабло Пикассо, который во второй половине 1930-ых годов был директором музея, и участвовал в вывозе коллекций музея через Валенсию в Швейцарию.